Para ilmuwan berusaha untuk menciptakan kehidupan buatan yang sedikit bertentangan dengan teori sebelumnya yang umumnya kehidupan bekerja di bawah asumsi bahwa hidup harus berbasis karbon, tetapi bagaimana jika hal hidup dapat dibuat dari unsur lain?
Salah satu peneliti Inggris Lee Cronin dari Universitas Glasgow mungkin telah membuktikan teori itu, peneliti yang menulis ulang buku kehidupan itu telah menciptakan sel manusia hidup dari logam. Penemuan ini membuka pintu untuk kemungkinan bahwa mungkin ada bentuk kehidupan di alam semesta tidak didasarkan pada karbon .
Bahkan lebih luar biasa, Cronin telah mengisyaratkan bahwa sel-sel berbasis logam dapat mereplikasi diri dan berkembang.
"Saya 100 persen positif yakin apa yang kita lakukan dapat membuktikan bahwa evolusi bisa bekerja di luar biologi organik," katanya.
The high-functioning "sel" yang telah Cronin ciptakan dibangun dari
polyoxometalates besar berasal dari berbagai atom logam, seperti
tungsten.
Dia membuat logam itu untuk bersenyawa dengan
mencampur logam dalam larutan garam khusus, yang disebut "sel kimia anorganik," atau iCHELLs.
Apakah sel -sel itu benar-benar hidup?
Cronin telah melakukan penelitian yang menarik untuk perbandingan dengan
membangun iCHELLS dengan sejumlah fitur yang membuat sel itu berfungsi
lebih sebagai sel yang diproduksi secara alami.
Misalnya, dengan memodifikasi struktur oksida luar gelembung sehingga sel tersebut berpori dan dengan membran yang
mampu selektif memungkinkan bahan kimia masuk dan keluar sesuai dengan kebutuhan sama seperti yang terjadi dengan dinding sel yang nyata.
Tim Cronin juga telah menciptakan gelembung dalam gelembung, yang
membuka pintu untuk kemungkinan pengembangan khusus "organel." Bahkan lebih menarik, beberapa iCHELLs sedang dilengkapi dengan kemampuan untuk berfotosintesis.
Proses ini masih belum sempurna, tetapi dengan menghubungkan beberapa
molekul oksida untuk menyalakan pewarna sensitif, tim telah membangun
sebuah membran yang membagi air menjadi ion hidrogen, elektron dan
oksigen ketika diterangi
Yang paling menarik dari iCHELLs sejauh ini adalah kemampuan mereka untuk berkembang.
Meskipun mereka tidak dilengkapi dengan apa pun yang menyerupai DNA,
dan karena itu tidak dapat mereplikasi diri dengan cara yang sama bahwa
sel-sel yang nyata dilakukan, Cronin telah tetap berhasil menciptakan
beberapa polyoxometalates yang dapat menggunakan satu sama lain sebagai
template untuk mereplikasi diri.
Selain itu, saat ini ia sedang memulai percobaan selama tujuh bulan untuk
melihat apakah iCHELLs dapat berkembang bila ditempatkan dalam lingkungan yang berbeda.
"Saya pikir kami baru saja menunjukkan tetesan pertama yang dapat berkembang," Cronin mengisyaratkan.
